5月、アーティスティックスイミング日本選手権で、チームフリールーティンにオープン参加し演技する日本代表

井村雅代HCが率いるAS日本代表。現在はロシア、中国、ウクライナに次ぐ世界4位の格付け。井村HCは「失うものは何もない」と逆転メダルを狙う。しかしそもそも世界4位はどこから来るのか。試合前から順位＝序列があるのか？

本間氏　国によって順番はありません。ただそれまでの結果が採点のベースになることは私も感じます。リオ五輪後は順位の入れ替わりも増えて、影響は少なくなっているのも事実。ただ採点するのは人。やはり直近のスコアは、頭に残っている。いくら記憶を消せ、といっても限界がある。

日本は19年世界選手権でロシア、中国、ウクライナに次ぐ4位。昨年以降はコロナ禍で上位国と直接対決がなく、その並びを覆す機会がなかった。本来は演技の内容、出来で採点されるべきだが、大きく順位が変動しづらい理由は水中で行う競技の特性にあるという。

本間氏　体操や飛び込み、フィギュアスケートではミスがわかりやすい。転倒すれば、減点。しかしASは水の中でそもそもミスが少ない。バランスを崩しても、陸の上なら倒れるが、浮力があって足が傾く程度。チームならば8人のうち1人の足が傾いたとして、最長4分の演技の中で1秒にも満たない。ほんの一部にすぎないミスが、4分の演技をトータルで採点する時、どれほどの割合を占めるか。リフトの失敗はわかりやすく減点だが、それも0・1～0・2点ほど。1つの失敗で9点台が8点台になることはない。100点満点の中で、一気に5点、10点とは上下しづらい。

日本水連の本間三和子シンクロ委員長

体操が採用したAIによる「採点支援システム」もASでは困難だ。チームでは8人が複雑に隊形を変え、水しぶきが上がる。しかも水中に沈み、それぞれが違う場所で同時に浮き上がる。現在の技術では把握しきれず、熟練した審判＝人の目に頼らざるを得ない。

審判は演技をトータルで見て10点満点で採点する。65歳定年制。審判自身も5段階で査定されて、偏った得点を出せば、次の試合で外される。採点する要素も、難易度、完遂度など3つに細分化されており、できるだけ個人の主観を排した採点方式を模索している。

本間氏　私は選手時代からすごく疑問を感じていた。「今日は調子が悪いのに、なんでこんな点を出してくれるの？」と。主観的だなと。それで00年にTASCに入ってルールを整備したいと思った。ちょっとずつでもルールを変える。選手、コーチは365日練習して成果を出している。審判も日々勉強してそれに応えるよう、人を養成しないといけない。それでもう21年。いたちごっこですが。

ASは、摩訶（まか）不思議＝わかりづらさが要因。水の中でミスが少ない→しかもミスが目立たない→得点が大きく上下しない→直近のスコアが参考にされやすい。このサイクルが「序列」の正体といえる。井村HCは「攻めていくしかない」と本番直前まで演技を改良する構え。序列を破壊して逆転メダルを狙う。

◆本間三和子（ほんま・みわこ）1960年（昭35）12月21日、大阪市生まれ。旧姓は元好。84年ロサンゼルス五輪で初採用されたシンクロナイズドスイミング（当時）でソロ、デュエットで2個の銅メダルを獲得。当時のコーチは井村雅代だった。00年から国際水連でAS技術委員会、09年から日本水連のAS委員長を務める。筑波大教授。