快晴のヘラ神殿で東京オリンピック（五輪）の聖なる火が採られた。32人の巫女（みこ）の1人が凹面鏡にトーチをかざし、太陽光から採火。古代オリンピック競技場へ火を運んだ32人は、伝統的な音楽に乗せて演舞。その後、国立競技場で7月24日に行われる開会式まで135日間の聖火リレーがスタートした。

 

女性として史上初めて第1走者となったのは、16年リオデジャネイロ五輪射撃金メダル、地元ギリシャのアナ・コラカキ（23）。第2走者を務めた04年アテネ五輪女子マラソン金メダルの日本の野口みずき氏（41）は笑顔で「一生忘れない」と、16年ぶりのギリシャの土を踏みしめた。

 

▽以下は野口みずきさん一問一答

－－聖火がともった瞬間の気持ちは

野口氏　これから東京五輪が始まるんだと思った。（新型コロナで）こういう状態だけど、しっかりセレモニーが始まることが大切。

－－聖火を引き継ぐ瞬間の思いは

野口氏　ギリシャの方がとても美人で、私で良かったのかなと思った（笑い）。

－－注目が高く報道陣が殺到した時の気持ちは

野口氏　少し怖かった。でもアテネ五輪のマラソンで1人旅になった時も、報道陣の車がなかなか動かない時があって、止まりそうになった。その時「行って～」と言ったことを思い出した。16年ぶりにギリシャに戻ってきて、同じような感覚になった。

－－アテネ五輪と比べて

野口氏　今回の方が緊張してドキドキでした。アテネ五輪は早く走りたくて、ワクワクでした。