その他野球2023.09.22 11:00

飯島智則

1985年8月21日、宇部商戦の6回裏、この試合2本目の本塁打を放つ清原

40年前も8月21日だった

「私は39年前の8月21日、土浦日大・小菅監督がいる取手二に敗れて悔しい思いをし、38年前の同じ日、宇部商に勝って優勝を決めました。そんな日に慶応が決勝進出を決めたことにも運命を感じます」

2023年8月21日、夏の甲子園大会で慶応が、土浦日大を破って決勝進出を決めると、清原和博氏（56）は大会本部を通じてコメントを発表した。

次男勝児が慶応に所属しており、清原氏は神奈川大会から甲子園決勝まで全12試合を現地で観戦した。私は、そのうち10試合を同氏の隣で観戦する縁に恵まれた。

2023年8月21日、甲子園のスタンドから拍手を送る清原氏

高校野球を見ているうちに、自身の記憶がよみがえってきたのだろう。試合の合間、ポツリポツリと「初めて甲子園に行ったときは…」「あのとき桑田（真澄）は…」「内匠（政博）がな…」と、PL学園時代の出来事を口にしていた。

そして冒頭のコメントである。清原、桑田のKKコンビを擁したPL学園については、これまでも語り尽くされてきた。しかし、この機にもう1度振り返ってみたいと思い、当時の日刊スポーツを振り返ってみた。

おそらく破られないであろう甲子園通算13本塁打を放った清原和博を、KKコンビを一体どのように報じていたのだろうか。

PL学園時代のバッティング

1983年（昭58）の大阪大会を報じる記事を探すと、大院大高の2回戦、守口との3回戦、吹田との4回戦はスコアしか掲載されていない。

記事が初めて出るのは、泉州との5回戦を報じる7月26日付の紙面。「PL、泉州突破　爆発1年生トリオ」という見出しがついている。

おそらく、これが清原、桑田が登場する最初の記事だと思われる。

KKコンビが1面に登場するのは横浜商を破った決勝戦を報じる8月22日付の紙面。つまり、40年前…1年生で初めて甲子園で優勝したのも「8月21日」だったというわけだ。

1983年8月21日、横浜商・三浦将明から本塁打を放った清原

「PL　5年ぶり2度目　V旗」「1年生パワーで人文字『日本一』」といった見出しが踊る。この試合、清原は、甲子園で第1号となる先制ホームランを放ち、桑田は7回途中まで無失点の好投を演じた。

初々しい2人の様子が描かれている。また、同面には清原の母弘子さんのコメントも掲載されている。

清原は今も、テレビ番組やYouTubeなどで1年夏の甲子園で「腹を下していた」というエピソードを披露するが、当時から母が証言していた。

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