高校野球2024.08.07 06:00

金子真仁

フォロワーからの反応

行く球場行く球場で、何かが起こる―。

プロ野球選手にも人気な日刊スポーツの正月紙面の占いで、自分の今年の「星の強さ」はなんとなく予感していたし、人生で初めてアメリカに行ったし(しかもなぜか2度も)、いつもと違う年だなとは思っていたけれど、まさかここまでとは。

SNSでつぶやいたら「金子さんは高校野球の魔物ですか?」とフォロワーからの反応があった。あぁ、確かに。「甲子園には魔物がいる」と言うけれど、引きの強さを考えると、私の存在はほぼマモノだ。

マモノなりに責任を取ろう。なぜ、強豪校は終盤にビッグイニングに見舞われるのか。4つの事例を元に謎に迫る。

【マモノ1】7月17日・神奈川大会5回戦/横浜隼人6-4相洋(サーティーフォー保土ケ谷球場)

序盤に横浜隼人が先制し、5回までに相洋が逆転した。横浜隼人になかなか安打が出ず、相洋は3人の好投手がいる。

5回裏、球場の構造上、カメラマン席が選手ベンチと後ろでつながっている。休憩に来た岩城匠海内野手(3年)が、この日まだ登板していないプロ注目エースの沼井伶穏投手(3年)に言う。

「大丈夫だから。絶対に1点リードでおまえに回してやるから」

岩城の表情になんとなく感じるものがあった。「逆転の隼人」というネーミングはあるが、劣勢でたまにベンチが沈んでしまうことも過去にはあった。

そして2点リードされたまま、9回表も2人で2死を奪われた。ここまでか。

ただなんとなく「予感」を残したのは、ボール球に対して、ベンチが泣き叫ぶようにわくことである。

2死後、下位打線が連続四球。確実に変わるグラウンドの雰囲気。

この日、基本的に登板予定がなかった沼井も準備を始める。彼は「いつでも投げられるように」と試合中、常にグラブをはめていた。

本文残り78％　（2716文字／3467文字）