大相撲2024.03.12 11:00

高田文太

川崎市出身、42歳

神山多呂平太（しんざん・たろへいた）

本名・笹川裕太。1982年（昭和57年）1月27日生まれ、神奈川県川崎市出身。1997年春場所初土俵。最高位は三段目30枚目。185.5センチ、121キロ。

８分勝負の世界へ

本場所の土俵では1分足らずの決着が多かったが、現在は「8分」勝負の連続だ。昨年九州場所で事実上引退した神山は、台湾まぜそば「麺屋こころ」の調理場に立っている。今春には愛知県清須市に、自身が店長を務める店舗がオープン予定。昨年12月から、都内の複数の系列店で研修として朝から夜まで、1日何百食作ることもある。おいしさの決め手は麺をゆでる時間。「8分から8分30秒。その間に何ができるかが勝負です」。人気店だけに混雑することも多く、スムーズな料理提供のためにテキパキと動き続けている。

現役時代から職人気質だった。小学校卒業時に身長は170センチ余り、体重100キロ超。「182～3センチ、120～130キロ」という恵まれた体格だった中学卒業後、元小結富士錦の先々代師匠のもとに入門。中学時代は相撲部で、早くから神奈川・川崎市の実家近くに住んでいた、先々代師匠の弟の目に留まっていた。

師匠の高砂親方（元関脇朝赤龍）に止めばさみを入れられる神山

1997年春場所で初土俵を踏んだ。力士としては2004年秋場所の西三段目30枚目が最高位だが、多くの横綱に愛され、信頼された。横綱が土俵入りの際に締める綱、中でも雲竜型の綱作りの名人だった。綱打ちと呼ばれる一門の力士が総出で行う綱作りの陣頭指揮を執った。千代の富士、北勝海の還暦土俵入り。特別に作られた本来は不知火型の白鵬の雲竜型の綱に、付け人を務めた朝青龍と鶴竜、さらには稀勢の里の綱も作った。

「技術が継承されないといけないので」と、相撲協会に提案し、職員に綱打ちの様子を複数台のカメラで撮影してもらった。現役唯一の横綱照ノ富士は不知火型。次にいつ雲竜型横綱誕生するかは不明だけに、伝統の担い手という重責を担う、重圧は計り知れなかった。それも解放され「もともと好きだったし興味があった」という、飲食業の世界に飛び込むのに、迷いはなかった。

山田海（左）をはたき込みで破った神山（2023年5月26日撮影）

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