【ヤマコウの時は来た！】

　◆６Ｒ　日本選手権競輪（ダービー）とは、競輪界の実力日本一を決める大会だ。他にもＧ１や、最高賞金を誇るＫＥＩＲＩＮグランプリ（ＧＰ）があるが、ダービーのタイトルが一番欲しいと言う選手も多い。その両方を取った選手が６Ｒを走る村上博幸だ。

　－ダービーとＧＰ、この２つはどう違う？

　村上　世間一般に分かりやすいのはＧＰでしょう。優勝したら１億円と賞金王の称号が付いてくる。しかし、ダービーは参加選手１６２人全員が調整して大会に挑んで来る。その上で６日間かけて優勝を狙う。ダービー王の称号を得るのは一筋縄ではいかないと思います。

　ＧＰは１年のスパンで出場者を決める。負けても次に頑張れば息を吹き返す。ダービーは１度失敗すると終わり。そう考えると、精神的にプレッシャーが掛かるのはダービーだろう。

　－ダービーを優勝した１０年、あの時は兄の義弘と連係したがどんな気持ちでレースを迎えたのか

　村上　あの時は、２月の東西王座戦で兄貴と走り、お互い気負いすぎて失敗したので、あまり兄弟を意識せずに走りました。兄弟連係の完成型があのレースだったと思います。

　私も富生と兄弟で走ったことがあるが、やはりいつもと違った感情が私を支配していた。自分よりも弟のことを考えて走ってしまっていた。