今期初めて初日特選を走った宇根秀俊（41＝愛媛）が、上々の滑り出しを見せた。目標の瀬戸栄作が先制すると番手で援護。丸山啓一が思わずひるむブロックを披露し、タイヤ差の4着に食い込んだ。「久々の特選なら、まずまずですかね」と、レース後には笑みを浮かべた。

日ごろは愛媛選手会の支部長として奔走している。暮れのヤンググランプリには佐々木豪、門田凌、松本貴治と愛媛勢3人を送り込む。ところが「愛媛から3人なんて初めてですからね。でも、走る本人たちは全然緊張していないね。『徳島勢とか、四国で出る連中と一緒に練習したいなら俺が掛け合うぞ』って言ったけど、みんな『別に…』だって」と笑わせた。

前橋バンクは03年の■仁親王牌でG1初白星を挙げた舞台。戦う支部長が準決でも存在感を示す。

※■は寛の目の右下に「、」