吉竹雄城（29＝静岡）は最近2場所で準決を突破できず、足踏み状態が続いている。

「体調が悪かったこともあるけど焦りすぎですね。来期の2班に向けて勝ちたい気持ちが過剰になっているけど、いい勉強にもなっている。今期は7年ぶりのチャレンジ。デビュー9年目にして先行することの大事さにようやく気付きました」と苦笑い。予選6Rは新人の藤井準也、積極タイプ阿久津浩之がいるが、果敢な攻めが期待される。