チャレンジ予選2Rは河崎正晴（21＝熊本）が、合地登汰との新人パワー対決を制した。まくった合地の番手にはまって、バックまくりで快勝。「前で受けて合わせて踏んでいたので、単騎で来るかも…とは予想していた。ラインで決まって良かったですね」と思わず笑みがこぼれた。「準決も同期生との対決になるので、気持ちを引き締めて頑張ります」。しっかり勝って、5場所連続の決勝進出を決めるつもりだ。