昨年の覇者・脇本雄太（37＝福井）は西1予＜1＞4Rに登場する。3月の防府G2ウィナーズカップの落車で悪かった左肘をさらに痛め、平塚G1ダービーの3日前に手術。5月の武雄全プロ記念競輪で復帰したが連続9着だった。

「全プロは走って良かったと思う。フレームが合わないのが分かったので新車に替えた。これが分かっただけでも意味があった」

今開催の前には岸和田で行った合宿に、古性優作らとともに参加。どこまで体を戻せているかが注目される。

「肘は痛いことは痛い。体の状態が悪い中でどこまで戦えるか」

手負いの状態にあるのは間違いないが、これまでも苦境を乗り越えてきた実績が脇本にはある。