【ヤマコウの時は来た！】

　ローズカップは、吉田敏洋を連れて浅井康太が先行した。名古屋の高松宮記念杯決勝があり、平塚Ｇ３、川崎サマーナイトからの流れがあっての敏洋の１着だった。今の敏洋は収穫の時期であり、初のＧＰに向けて弾みも付いただろう。

　同じく収穫の時期なのが、準決１２Ｒの山田久徳だ。１５年防府共同通信社杯で決勝に進出。当時は先行勝負に徹しており、稲垣裕之を引っ張り９着。このまま一流の仲間入りかと思われたが、競輪はそんなに甘くない。その後、Ｆ１の準決が壁となっていたが、今年夏あたりから、自在選手として磨きがかかってきた。

　久徳のいいところは、物おじしないところだと思う。私と年齢が離れていても、会話の中に全く距離感を感じない。だから、危なっかしいところがあるにせよ、堂々とレースに挑んでいる。まくりを狙うだけ、という自在選手とは一線を画し、過去のイメージのまま今を戦っている。

　稲垣を連れた２予Ｂでは４番手に入りながら打鐘過ぎに仕掛けた。行けないとみるや３番手を決め、さらにインをしゃくって岡村潤をさばき、すかさず番手まくり。結果的に稲垣とワンツーを決めた。決して展開待ちのレースはしていない。

　この準決１２Ｒは、竹内雄作－浅井が本線だと思う。そこに、吉田拓矢が果敢に仕掛けるはずだ。久徳は、青森Ｇ３決勝で中団を古性優作と取り合ったように大阪勢に遠慮はしない。冷静に立ち回ってＧ１初決勝を狙う。

（日刊スポーツ評論家・山口幸二）