さすが、今やん！　今村豊（５５＝山口）がインからコンマ１１のトップスタートを放ち、逃げ快勝。１番人気にきっちりと応えて、マスターズ史上最多となる３度目の優勝を決めた。通算Ｇ１Ｖは４８回目。２着には野長瀬正孝、３着には三角哲男が入った。

　今村豊が史上初の３度目のマスターズ戴冠を決めた。やや中へこみのスリット隊形ではあったが、まさに慌てず騒がず。「三角（哲男）君が４カドから攻めてくるのも想定の範囲内。とにかく、スタートだけに集中していきました」。インからコンマ１１のトップスタート。「起こした瞬間にかぶって、ドン。完全な今村スタート」を決めると、１Ｍへと一目散。一瞬、三角の姿が見えたが先に回ると、あとはみるみる独走態勢を築き、ゴール後にはガッツポーズも飛び出した。

　序盤こそペラ調整に一抹の不安を覚えたが２日目に調整を完全に手の内に入れた。「エンジンは十分に仕上がってくれたと思う。最終日も試運転した時に変わっていなかったし、このエンジンを信じました」と自信は揺るがなかった。

　優勝は昨年５月、徳山以来。「実はオールスター（１６年５月尼崎）の時に、右足を骨折しました。それをかばう乗艇姿勢になってしまい、悪い状態で走っていました。今も痛いときはあるけど、普通には走れます」と衝撃の事実を明かした。

　マスターズは次回から４５歳以上の選手が対象と出場基準が変更になる。「メンバーも随分変わって厳しくなるとは思う。浅田真央ちゃんじゃないけど、『もういいでしょう』かな」と語った。

　５月の宮島周年からは記念、ＳＧロードが続く。「正直、目標はない。でも目の前のレースを真剣に走っていきたい。勝負だから勝ちたいし結果がついてくれば、これにこしたことはない」。レジェンドは今後も１走１走に全力を尽くす。【工藤浩伸】

　◆今村豊（いまむら・ゆたか）１９６１年（昭３６）６月２２日、山口県生まれ。４８期生として８１年５月徳山でデビューしていきなり優勝戦に進出。８２年４月の蒲郡で初優勝。ＳＧ通算優勝は７回、Ｇ１は４８回。マスターズは一昨年児島の完全Ｖ以来で、史上初の３回目の優勝。１６２センチ、５１キロ。血液型Ａ。