今節、地元のエースとして臨む皿屋豊（38＝三重）が、初日特選12Rでラインの先頭を決断した。

竹内雄作に前を任せて番手回りを選択することもできたが、出した答えは違った。

「竹内君が『地元なので好きにやってください』と言ってくれた。番手に付きたい気持ちもあったが、年齢の上下だけで片づけたくない。これまで、彼が中部ラインでやってきたこと（実績）を考えれば、僕もやれることがあると思った。調子はいいし前で頑張りたい」。

たとえ地元戦であっても、目先の走りはしないということ。改めて皿屋の人となりに感心した。