泉谷元樹（33＝愛知）がA級準決3Rで2着に逃げ粘って、遅まきながら今年初の決勝進出を決めた。「ようやく（決勝）です」と素直に喜んだ。

予選は競走得点下位の服部正継にかわされ、仕上がりに疑問符がついた。だが「ダッシュ、スピードは問題ない。後はたれ（失速）幅を抑えれば…」と納得顔で振り返った。

決勝は売り出し中のオールドルーキー北井佑季を相手に「彼だけをロックオンします」と先輩の意地を見せるつもりだ。