8人が参戦する地元の栃木勢では、1予3Rに挑んだ坂井洋（27＝栃木）がいの一番に勝ち名乗りを上げた。

正攻法から中団3番手をキープし、山田諒の先行を2角まくりで仕留めた。雨が降って気温4度。冬に逆戻りしたようなコンディションもしのぎ、勝利者インタビューでは安堵（あんど）したような表情を見せた。「寒さで最後はたれたが、気温が高くなれば持つ距離が伸びる。スピードも上がる。だいぶ仕上がっている」と手応えをつかんだ。

「大吉だったんです」。前検日の夜には、長島大介が栃木勢に配ったおみくじ付きのお菓子を見てテンションを上げた。ノリノリの坂井が2予以降も地元勢をけん引する。