A1級に再昇格した金児隆太（35＝群馬）が、スキルアップに懸命だ。

この春は発奮材料が多かった。江戸川周年から関東地区選、多摩川周年と毎月のようにG1に挑み、直前は師匠の土屋智則が平和島クラシックでSG初制覇を飾るニュースが飛び込んだ。

「直前は師匠に会ってお祝いをしたら、逆に励まされました。道中の走りや、どう展開を突くかとかも教わった。今まであった迷いが消えてきた」。G1戦線では、スター選手の調整力を目の当たりにして、課題を突きつけられたような思いもした。「師匠のようにSGで勝つとかは言えません。ただただ、目の前の1戦1戦に頑張るだけ」。

初日に3枠と5枠でともに2着と好走しても、気を引き締めるばかり。2日目は10Rの大外枠をどうしのぐか注目したい。