橋本英也（29＝岐阜）は自転車競技の中距離選手として海外遠征が多く、今期は10月松阪以来4場所目の出走だ。

しかも、A級特選は慣れない番手戦で注目されたが内を踏ん張り、村田祐樹マークから差し切ってみせた。「押さえられて下げようか思ったが、村田君が頑張っているのを見て僕も頑張りました」と笑顔。準決4Rは持ち前の自力で連勝を狙う。