思い描いた戦法がはまった。12Rの江戸川選抜は、竹下大樹（26＝福岡）が、3コースから豪快にまくって抜け出した。「たまたまです。でも、回転不足だったので、まくり差しは届かないと思った」。ほぼ決め打ちの攻めが功を奏した。「これはめちゃデカい」と表情も少し和らいだ。

今節、当地の優勝経験があるのは竹下だけ。5Rでも5コースから2着に入り、その水面対応力を存分に発揮した。「乗れるのは、たぶん今だけ。若いうちに頑張ります（笑い）」。2日目は9R1枠。もちろん、勝利だけを目指し、序盤戦をいい形で乗り切る。