アジア杯で、日本は２１日午後４時２５分（日本時間同１０時２５分）から、ドーハで準々決勝のカタール戦に臨む。一発勝負の決勝トーナメントで、相手は地元の後押しを受ける開催国。２大会ぶり４度目の頂点を狙う日本にとって、大事な一戦となる。

　２０日、チームは試合会場で約１時間、冒頭以外は非公開で最終調整した。選手によると、ミニゲームなどで決戦に備えたという。練習後、主将のＭＦ長谷部誠（ウォルフスブルク）は「相手の研究はしている。どれだけ冷静にやれるかが大事」と表情を引き締め、アジア杯３大会連続出場のベテランＭＦ遠藤保仁（Ｇ大阪）も「会場の雰囲気にのまれないようにやりたい」と平常心で戦う大切さを強調した。

　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングは日本が２９位でカタールは１０５位だが、過去の対戦成績で日本は１勝４分け２敗と負け越している。