サッカーワールドカップ・ロシア大会の日本代表監督に就任した西野朗新監督（６３）が１２日、都内のＪＦＡハウスで会見を開いた。西野監督は、本大会の目標について聞かれ「もちろん予選は突破したいし、信じて作っていく２カ月」と語った。

　西野監督は、田嶋幸三会長（６０）が９日に開いた会見の中で、バヒド・ハリルホジッチ監督（６５）の解任と自身を新監督とする人事を発表した際「１、２％でも勝つ確率を上げたい」と口にしたことについて、その目算と、クリアした場合、その先の続投の可能性がモチベーションになるかと聞かれた。同監督は「（選手は）１、２％どころじゃない…状況に関する危機感、日本サッカーに対する思いは持ってくれたと思う。（代表選手が所属クラブで週末に出場した）ゲームを見ていても、気持ちは伝わる。勝てる可能性は、現状でもかなり高まっている。最終的な勝負に対する確率も上がっていくはずだ」と語った。

　その上で、自らが率いて２勝を挙げながら１次リーグで敗退した、９６年のアトランタオリンピックを引き合いに「かつて五輪で２つ勝っても、上に上がれなかったことを経験しています。Ｗ杯でも考えられることですけど…１試合、１試合ベストを尽くして戦い、チャレンジする姿勢の中で戦っていきたい。（言葉を）濁すようですけど、もちろん予選は突破したいし信じて作っていく２カ月」と語った。

　一方で「選手に目標として数字を与える気はない。コロンビアに十分チャレンジできる状況になると思う」などと期待した。【村上幸将】