女子日本代表なでしこジャパンが北朝鮮と対戦するパリ五輪アジア最終予選の第1戦（24日）が中東で行われる可能性が高まった。日本協会は19日、開催地が未確定のため、イングランドでプレーする長野（リバプール）清水、林、植木（ウエストハム）の計4選手がロンドンで待機していると発表。日本への長距離移動を避け、開催都市へダイレクトで入るためという。

試合5日前の時点で会場が決まらない中、国内合宿中のチームは千葉市内で調整。関係者によると、中立国に向けて20日にも出国予定で、イングランド勢と中東で合流する案がある。練習では、この日24歳の誕生日を迎えた高橋がチームを明るく照らした。仲間から祝福され「誕生日とは私がみなさんにありがとうって愛を伝える日なんです！」。その前向きな性格を山下は「ムードメーカー、はなのイベントがあると明るくなる」と歓迎。異常事態でも自然体を保てている。