J1清水エスパルスDF立田悠悟（21）に先発奪還のチャンスが巡ってきた。

13日はアウェーでG大阪と対戦（パナスタ、午後7時）する。11日は静岡市内で非公開練習に参加。次戦は累積警告で出場停止のDFファン・ソッコ（30）の代わりにセンターバックで先発することが濃厚となり「モチベーションは誰よりも高い」と士気は上がっている。

先発となれば、5月18日のアウェー大分戦以来7試合ぶりだが、代役で終わるつもりはない。先月は自身初の日本代表として南米選手権に参加。1試合の出場に終わったものの、世界トップレベルを肌で感じた。来年の東京五輪出場も「通過点にしなければいけない」。その先のA代表入りと目標の海外挑戦を見据え、まずは清水で不動の地位を築くつもりだ。

チームは現在10試合連続失点中。立田は「無失点にこだわりたい」と完封を誓った。今季はG大阪と公式戦で3度対戦し、1分け2敗。計8失点を喫しているだけに簡単な相手ではない。それでも「やってやろうという気持ち。試合に出られない時から準備はしていた」。11戦ぶりの完封勝利でスタメン定着も勝ち取る。【神谷亮磨】