WEリーグ、新潟レディースMF園田瑞貴（27）が2戦連発を狙う。

28日、ホームで千葉と対戦。前節長野戦（4－1）で自身2季ぶりとなるゴールを決め、波に乗るレフティーは「2戦連続、狙ってます。アシストもしたい」と目に見える結果を求めた。

攻撃的な左サイドバック（SB）として存在感を際立たせている。今季から「今までやったことない」と言うSBに挑戦するが、高い身体能力と的確な位置取りで堅守を支え、今では欠かせない存在になっている。加えて、縦に仕掛けるドリブル突破も持ち味。リーグスタッツによれば、「1対1ドリブル成功率」で、71・1％とリーグトップの数値を誇る。「最初は守ることに必死だったが、だいぶ慣れてきて、前への意識も持てるようになってきた」と攻守に手応えありだ。

リーグ戦も残り5試合で佳境に入った。勝ち点35で3位の新潟は、首位三菱重工浦和を同9差で追う。「上位争いしていく中で、すごく大事な勝ち点になってくる」と、ここからの試合が重要な1戦になることは心得ている。園田は「しっかり勝ちきるだけです」。短い言葉に力を込めた。【大島享也】