モロッコが初めて8強入りした。GKブヌ（31）がPK戦で相対した3人全てのコースを読み、うち2本を止めた。スペインのセビリアに所属し、相手の特徴を熟知した上での好判断だった。決めれば勝利となる4人目。パリ・サンジェルマンのMFハキミが、憎らしいほど冷静に、ど真ん中へチップキックを沈める。アラブ諸国の快進撃に、大観衆が沸く。ハキミは「こんなに幸せな日はない」と軽やかにダンスを踊った。

日本も率いたハリルホジッチ監督を、選手との確執が表面化したことで8月に解任。後任のレグラギ監督は「国のために戦うだけだ」と結束を求めた。昨年までフランス3部のクラブに在籍し、ハリルホジッチ前監督が発掘した22歳MFウナヒ（アンジェ）が急成長。両チームトップの走行距離で相手の長所を消し、ドリブルで好機を演出した。「歴史的瞬間を味わうことができて幸せ」と興奮。アフリカ勢初の4強へ、あと1勝に迫った。

▼アフリカ勢の8強　アフリカのモロッコが同国初の準々決勝進出。アフリカ勢の8強は90年のカメルーン、02年のセネガル、10年のガーナに次いで3大会ぶり4チーム目。過去3チームはいずれも8強止まり。モロッコがアフリカ勢初の4強入りを目指す。