日本（FIFAランキング18位）がブラジル（同6位）に1－2で屈した。前半29分にMF佐野海舟（25＝マインツ）が先制点を奪ったものの、後半10分に同点とされると、後半アディショナルタイムの50分にFWマルチネリ（アーセナル）に決勝点を奪われた。
MF堂安律は「力不足ですね」と目に涙を浮かべた。
「日本サッカーが優勝するために、全選手必死で準備してここまでやって来た。やっぱり世界はレベルが高いなと思います。まだまだ目標が優勝というのは変えてはいけない。僕達が言い続けることで国民の皆さんもついてくる。素晴らしいサポートに感謝したい。非常に申し訳なく思う。本心で優勝を狙っていた」
日本は3大会連続5度目の決勝トーナメント（T）進出も、またも初勝利はならなかった。延長戦目前での逆転負け。8度目のW杯は「ヒューストンの悲劇」に終わった。
