[ 2014年2月13日9時30分

　紙面から ]女子５００メートルで５位に終わった小平（撮影・ＰＮＰ）＜ソチ五輪：スピードスケート＞◇１１日◇女子５００メートル

　小平奈緒（２７＝相沢病院）が４年間の進化を証明した。２回合計１分１５秒６１で５位。表彰台には０秒１３届かなかったが、４年前のバンクーバー五輪で１２位だった種目で力は出しきった。

　３歳のとき、長野・茅野市の自宅近くのリンクに入って以来、スケート一筋。信州大時代から指導を受けて９年目の結城コーチとは、「氷と握手する」「氷と仲良くする」など独特の「奈緒語」を交えて延々と話をする。だれにも負けない情熱で競技に打ち込んできた。今季は年明けから不調に苦しんだが、あきらめなかった。結城コーチからは「４年間、世界レベルに何とか食らい付いてよくやった」と認められた。今後も現役は続ける。１３日の１０００メートルは５００メートル以上に、メダルへの道は困難だが「強い人にも絶対はないし、弱くても絶対だめということはない」と貪欲だった。