＜アジア大会：陸上＞◇第１４日◇２日◇韓国・仁川

　日本陸上界に“中国ショック”が走った。日本の金メダルが有望された男子４００メートルリレー、男子やり投げの２種目で、日本の持つアジア記録を中国勢が、驚異的な記録で更新。日本は銀メダルに終わった。

　連覇を狙った男子やり投げの村上幸史（３４＝スズキ浜松ＡＣ）が、視線を宙にさまよわせた。「新井との勝負になると思ったら…。全然、違った。思い切りたたきのめされた」。中国・趙慶剛の最終投てきが８９メートル１５まで飛んだ。２５年前に溝口和洋が出したアジア記録を１メートル５５も更新された。４位の村上があきれ返れば、銀メダルの喜びなど吹き飛んだのが新井涼平（２３＝スズキ浜松ＡＣ）。「まさか、あそこまでとは…。８５メートル以上投げられないと世界、いやアジアでも戦えない」と険しい表情で話した。

　さらにショックは重なる。今度はトラックの男子４００メートルリレー。北京五輪では銅メダル、世界大会ではアジアＮＯ・１での入賞常連組が日本の立ち位置だった。３８秒０３の日本＝アジア記録を更新し、次は３７秒台突入－。その夢を打ち砕かれた。アンカー前に勝負あり。３７秒９９の数字を中国がたたき出した。

　桐生不在、大会中に山県と高瀬も故障を抱えた。そんな状況を伊東浩司短距離部長（４４）は憂いて言う。「（１大会で）２本、３本走っただけで脚が痛い、と言っている時代から脱しないとダメです。来年の世界選手権で抜き返すためにも、もっと世界に行ってもまれて」と、最近の中国の強化策を挙げて強調した。今に始まったわけではない中国のプレッシャー。手をこまねいていては、そのうちアジア大会で君が代が聞けない時代が来るかもしれない。【渡辺佳彦】