来年1月2、3日の東京箱根間往復大学駅伝に出場する23チームの区間エントリーが29日、発表された。
5連覇と史上初の2度目の3冠を狙う青学大は前回大会、23・1キロの2区で区間賞を獲得した森田歩希主将(4年)が控えに回った。11月下旬に左足付け根を痛め、練習が十分に積めていないという。
偉業の前に押し寄せた試練だが、原晋監督(51)に悲愴(ひそう)感はない。層が厚いから自信は揺るがない。「他の15人が森田任せでなく、みんなで盛り上げていこうとなっている。アクシデントがなければ、ほぼ勝つ」と話した。
前回は「ハーモニー大作戦」で4連覇を達成。5連覇を狙う今回の作戦名は「ゴーゴー大作戦」だ。「ゴーゴー指数は125%」と、前回の区間エントリー発表時の「ハーモニー指数120%」を超える自信だった。
森田も完全に走れないわけではない。各校エースが集う花の2区こそ回避となったが「他の区間なら十分に対応できる」と原監督。最後まで状態を見極める必要があるとはいえ、最終10区で起用する案もある。
2区の代役は梶谷瑠哉(4年)。11月の全日本では最長19・7キロのアンカーを務め、前半を飛ばし気味に入りながら、区間3位の好走。夏以降、好調を維持している。指揮官も「1時間8分を切るレベル」と不安とは無縁の様子だった。
【青学大の区間エントリー(学年)1万メートル記録】
1区 橋詰大慧(4年)28分28秒08
2区 梶谷瑠哉(4年)28分39秒07
3区 湯原慶吾(1年)28分53秒57
4区 岩見秀哉(2年)28分49秒13
5区 竹石尚人(3年)29分22秒79
6区 小野田勇次(4年)28分57秒30
7区 林奎介(4年)28分40秒11
8区 山田滉介(4年)29分21秒74
9区 吉田圭太(2年)28分27秒40
10区 吉田祐也(3年)29分17秒48
補欠 橋間 貴弥(4年)29分8秒85
補欠 森田歩希(4年)28分44秒62
補欠 生方敦也(3年)29分8秒39
補欠 鈴木塁人(3年)28分31秒66
補欠 神林勇太(2年)29分23秒52
補欠 飯田貴之(1年)14分7秒55(※5000メートル記録)