＜ツール・ド・フランス：ＵＣＩヒストリカルレース＞◇１７日◇第１３Ｓ◇ビッテル～コルマール◇２００キロ

　この日のステージは、山岳ポイントが５つあるハードなステージ。それに加え天候が悪化し、雨と寒さが選手を苦しめた。前日同様のアップダウンを繰り返す地形にも関わらず、スタート早々からハイスピードな展開となる。最初の１時間の平均速度が４７・５キロと示すように、有力選手が飛び出しを図りスピードが上がった。

　その中から最終的にハインリッヒ・ハウスラー（２５、ドイツ＝サーベロ）とシルバン・シャバネル（３０、フランス＝クイックステップ）が抜け出し、メーン集団がそれを追走する形で、この日のハイライトである標高１１９３メートルのプラッツェルバセル峠(１３８キロ地点）に入った。名前が示すように、この地域はドイツの国境に近く、雨にも関わらず多くのドイツ人の観客が目立った。

　７連覇を達成しているランス・アームストロング（３７、米国＝アスタナ）を先頭に、約５０人のメーン集団が上がってくと、その迫力に観客は奇声にも似た大歓声を発した。少し遅れてティエリー・ウポン（２４、フランス＝スキル・シマノ）が続き、そのすぐ後の大きな３０人の集団に、別府史之（２６＝スキル・シマノ）の姿を発見する。私はその場での感動と寒さに身震いを感じながら、別府に防寒のための新聞紙を渡した。

　最終的にレースは、序盤から飛び出したハウスラーが４時間５６分で逃げ切り優勝。スキル・シマノではウポンがメーン集団に残り、１２位と大健闘。また別府も山岳の激しいステージにも関わらず、第２集団の８６位でゴールした。（スキル・シマノ今西尚志）