５０位から出た鈴木愛（Ｓａｌｅｓｆｏｒｃｅ）が、首位に３打差の４位に急浮上した。前日にパットを修正、この日のベストスコア６６をマークし、通算５アンダー１３９とした。昨年の日本女子プロ選手権で初優勝。今日９日が２１歳の誕生日で、今大会を制すれば０６年の宮里藍の２１歳８３日を抜き、最年少での国内メジャー２勝となる。

　鈴木が再び「藍超え」に挑戦する。この日は「昨日出遅れたから、６７くらい出さないと優勝争いに加われない」と、自らを鼓舞して６６をたたき出した。「メジャーは好きなので、優勝したい気持ちが強い」。２０歳だった昨年日本女子プロ優勝時に、０６年宮里藍の２１歳８３日の同大会最年少Ｖを上回った。当時の宮里は「国内メジャー２勝」の最年少記録でもあり、今回の鈴木はその記録を２１歳１日と塗り替える好機だ。

　前日はパットが振るわず７３、特にスライスラインが悪かった。夕方に５０センチのスライスを「ど真ん中から入れる」（鈴木）練習を繰り返し、５０センチを１メートル、１・５メートルと伸ばした。イメージがよくなり、この日の８番で８メートル、９番で下り２メートルのいずれもスライスラインが決まった。自信と勢いがつき、６バーディー、ノーボギーだ。

　昨年大会覇者の成田、２週前に初優勝した藤田光らとプロ合格同期の「花の１３年組」だ。藤田光とはともに練習ラウンドをする仲良しで、先週は「私はやっと１勝したけど、愛ちゃんの（メジャー）１勝には及ばない」と言われ、「（勝って）突き放してやる」と笑って応戦。互いに刺激しあう仲間にも恵まれている。

　今日９日に２１歳になる。既に６日夜に母美江さん、キャディーやコーチ、スタッフらと、「鍋が好きなので」としゃぶしゃぶで前祝いされ、ピアスや大好きなリラックマのグッズをプレゼントされている。勝って恩返ししたい。「最終日は母の日ですし…まだプレゼントは考えていなかったので」と鈴木。いつもツアーに同行し、支えてくれる美江さんに最高のプレゼントをするつもりだ。【岡田美奈】

　◆女子の国内メジャー　日本女子オープン、日本女子プロ選手権、ＬＰＧＡツアー選手権に、０８年からワールドレディース・サロンパス杯が加わり年間４大会。２勝の最年少は宮里藍（０５年日本女子オープン、０６年日本女子プロ）の２１歳８３日。これに次ぐのが諸見里しのぶ（０７年日本女子オープン、０９年ワールドレディース）の２２歳２９８日。