今夏世界選手権女子２００メートル個人メドレー銀メダルの大橋悠依（２１＝東洋大）が、滋賀代表として２冠で今季を締めくくった。

　成年女子１００メートル自由形を５５秒４１で優勝。続く同２００メートル個人メドレーも２分１０秒３１で制して２冠を達成。「全国大会で１００メートル自由形の優勝は初めて。タッチの差だと思いますが、びっくりしています」。“競泳界の１００メートルを”制して、驚きの表情を見せた。

　９日には同じ滋賀県彦根市生まれの陸上桐生祥秀が男子１００メートルで日本新記録の９秒９８を記録した。大橋は「東洋大最後の試合だったので、やってくれるだろうな、と思っていた。９秒を出して、日本中が大騒ぎになって私も頑張りたいなと思いました」と話して、「ジェット桐生」に刺激を受けた様子だ。

　今季は飛躍のシーズンとなった。記憶に残るレースは同選手権４００メートル個人メドレー決勝という。日本新記録や表彰台ではなく、４位でメダルを逃したレースを挙げて「あの悔しさが残っています」と神妙な表情。遅咲きの２１歳は、まだまだ成長する。