世界４２位の杉田祐一（三菱電機）が２９歳の誕生日を勝利で飾り、日本を１８年ワールドグループ残留に導いた。同１１６位のモンテイロ（２３）に６－３、６－２、６－３のストレート勝ち。最終試合を待たずに、日本は３勝目を挙げ、通算３勝１敗で勝利。杉田は自身初めて代表シングルス２勝を挙げ、錦織圭（２７）を欠く日本のエースを見事に務めた。

　杉田はどうだとばかりに両手を広げ、勝利の瞬間を祝った。両国選手合わせて８人の中で、最も世界ランクが高く、勝って当然と思われた重圧をはね返し、２９歳のバースデー勝利に「僕が決めようと。ＮＯ・１として勢いづけた。ワハハ」と高笑いだ。

　代表のシングルス出場は１３年インドネシア戦以来４年ぶり。エースとなると、１０年オーストラリア戦以来７年ぶりの重責だった。「すごいプレッシャーがかかっていた」。２試合で１セットも落とさず、日本を世界最高峰の舞台残留に導いた。

　今回、日本は錦織、西岡良仁（２１）をケガで、ダニエル太郎（２４）はツアー優先で、３選手を欠いた。それでも残留を決め、杉田は「（彼らが復帰してもエースの）自信はある」と胸を張る。「もっと（ツアーでも）アピールしたい」。日本には杉田がいる。そう示した一戦だった。