元世界ランク４位、同２４位の錦織圭（２８＝日清食品）が、惜しくも復帰戦で勝利を逃した。昨年８月のロジャーズ杯（カナダ・トロント）以来の実戦となった試合は、予選勝者で同２３８位のデニス・ノビコフ（米国）に３－６、６－３、４－６のフルセットで敗れた。「気持ちとプレーがまだ追いつかない部分があった。３０点ぐらい」。

　錦織は第２セット奪ったものの、相手に１５本のサービスエースをたたき込まれ、力尽きた。まだ大事な場面でのサーブやストロークが安定せず、簡単なミスも生まれた。しかし、けがした右手首は、最後までプレーできており、「試合はかなり集中していたので、ほぼ痛みがなくできた。だいぶ、いいサインだった」と、身体的には、全く問題ない復帰戦となった。

　両者は１６年ロジャーズカップ（カナダ・トロント）２回戦で対戦し、錦織が６－４、７－５のストレートで勝っていた。

　主な一問一答は以下の通り。

　－プレーしてみて

　錦織　やっぱり１試合目なので、想像はしていたが、難しかった。ラリーを続けるのも簡単ではなかった。

　－どこがうまくいかなかったか

　錦織　自信がない分、自分から打っていけなかった。最近、手首も良くなって、思いっきり打っていけるには、ちょっと時間はかかる。

　－違和感や痛みは

　錦織　１００％なしではない。だいぶ良くなってきているので、あと、何週間もすれば、痛みもゼロになってくると思う。

　－サーブを打つ怖さは

　錦織　それもないですね。消えてきている。

　－緊張したか

　錦織　久しぶりの試合だったので、緊張もした。まだ失っている部分もたくさんあるが、それも試合をこなしていくうちに、学んでいける。

　－今は悔しいか、ほっとしているか

　錦織　いろんな気持ちがある。悔しいですし。まだまだプレーが、自分の中で３０点ぐらい。ジョコビッチみたいに、いいテニスが簡単にはまだできない。

　－　今後は。

　錦織　インディアンウエルズとか。そこが１番、合わせたいところ。マスターズなので。あまり今日だめだったからといって、（気持ちが）下がりすぎず頑張りたい。