ラグビー日本代表WTBで15年ワールドカップ(W杯)イングランド大会メンバーの山田章仁(32=パナソニック)が19日、同日夜にサッカーW杯ロシア大会初戦のコロンビア戦を控える日本代表にエールを送った。

 テストマッチ第3戦のジョージア戦(23日、豊田スタジアム)に向け、神戸市内で調整。サッカーの話題になると「みんなで見ようと思います。みんな、頑張って欲しいですね」とニッコリ笑った。

 5月上旬には親交の深いタレント武井壮の誕生日会で、サッカー日本代表FW本田圭佑(32)と交流するなど、個人的に数人の選手とつながりがあるという。競技は違えど、日の丸を背負っての戦いから、得られるものは多そうだ。

 山田自身はイタリアとのテストマッチ2戦でメンバー入りを果たせず、ジョージア戦が重要なアピールの場になる。19年W杯日本大会も迫ってきているが「W杯は関係ない。この試合の日本代表としてやるだけ。コンディションはいい。勝つだけです」と力強く言い切った。