東京オリンピック（五輪）日本代表の佐藤希望（35＝大垣共立銀行）が若手の挑戦を退け、2年連続7度目の優勝に輝いた。19年大会優勝の原田紗希（21＝慶大）に15－8と大差を付けた。

アクシデントを物ともせず、貫禄勝ちを収めた。序盤は屋外会場ならではの日差しに視界を遮られ、「マスクの中が真っ白で全く見えなかった」。試合を中断して対応に当たってもらった後、「経験が鍵になりました」と第2セットから巻き返した。ベテランならではの試合運びを展開して6連続得点を挙げるなど、勢いある若手に流れを与えなかった。

実はアクシデントは試合前にもあった。「（長男の）匠の作ってくれたお守りを付けていたんですが、どこかにいってしまって…」と明かし、「誰か持っていてくれるとうれしいです」と観客に呼びかけた。

集大成と位置付けていた自国開催の五輪は無観客。家族はオンラインで応援した。今回は長男の匠君（8）や次男の旬君（4）が家族席から見守った。試合後には次男に「ママ、かっこよかった！」と言われると、誇らしそうに笑った。佐藤は「次男の前で優勝したのは初めてなのでうれしいです」と話した。【平山連】