【カルガリー（カナダ・アルバータ州）10日（日本時間11日）＝三須一紀】スピードスケートのW杯前半戦を締めくくるカルガリー大会が開幕し、男子500メートルで村上右磨（28＝高堂建設）が日本勢3人目となる33秒台で3位に入った。33秒89の自己ベストで今季初の表彰台。「他の日本人選手が成績が良すぎる中、自分だけが表彰台がない状況は本当に精神的につらかった。ここで1回上がれたので、33秒も自信に明後日のレースに挑みたい」と笑顔で語った。

北京五輪代表枠が3つの日本男子500メートルは群雄割拠の混戦状態。日本記録保持者の新浜立也（25＝高崎健康福祉大職）が今季W杯2勝、森重航（21＝専大）が1勝でこの2人も33秒台の記録を持つ。松井大和（24＝シリウス）もソルトレークシティーW杯で34秒04の自己ベストをマークし、初優勝を飾った。国内最高記録を持つ村上も黙っているわけにはいかなかった。

左肩のケガや、右ブレードの不調が原因でここまで成績が振るわず「精神的に本当につらかったですよ。1戦1戦、忘れるようにしてここまで来られた」。

男子500メートルの激しい五輪代表争いについて「新浜と森重は代表内定が確実。あと1つを僕と松井、国内で調整している選手で争う。年末の選考会に向けて次のレースでも良いアピールができれば」。2本目の男子500メートルは29歳を迎える誕生日の12日。最高のバースデープレゼントを自らの力でもぎ取りたい。