ラグビー女子15人制日本代表「サクラフィフティーン」（世界ランク13位）は20日、静岡・エコパスタジアムでアイルランド（同7位）とのテストマッチ第1戦「太陽生命チャレンジシリーズ2022」に臨む。
10月8日に開幕するW杯ニュージーランド大会に向け、貴重な格上との2連戦の初戦。19日、レスリー・マッケンジー・ヘッドコーチ（HC）は「セレクション、チームとしての構成、選手にプレー時間を与える。そのバランスを取りつつ、素晴らしい準備の機会になる。シックスネーションズ（欧州の強豪6カ国）のチームで、高い質を見せてくる。私たちはブレークダウン（ボール争奪戦）での役割、コンタクトの正確性を上げていきたい」と大一番を見据えた。
今回のSHには津久井萌（22＝横河武蔵野）を先発起用。10代で17年W杯を経験した実力者だが、7月の南アフリカ2連戦では出番がなかった。マッケンジーHCは「コネクションする力、正確性、リーダーシップを評価している。経験がありつつ、若い選手。9番のジャージーを着られていないことにフラストレーションがあったと思うが、貯めてきた質、正確性を見せてくれると思う」と期待を込めた。
チームは5月に格上のオーストラリア（同8位）から歴史的な初勝利。7月の南アフリカ（同12位）2連戦は1勝1敗で終えた。
アイルランドとは20日、27日（東京・秩父宮ラグビー場）と2連戦。さらなる成長を目指し、一丸で強豪に立ち向かう。【松本航】
◆日本代表メンバー
〈1〉南早紀（主将＝横河武蔵野、23キャップ）
〈2〉永田虹歩（国際武道大、6C）
〈3〉左高裕佳（弘前、10C）
〈4〉玉井希絵（三重パールズ、11C）
〈5〉高野真希（横河武蔵野、14C）
〈6〉鈴木実沙紀（東京山九、29C）
〈7〉細川恭子（三重パールズ、5C）
〈8〉永井彩乃（横浜TKM、8C）
〈9〉津久井萌（横河武蔵野、17C）
〈10〉大塚朱紗（RKU、7C）
〈11〉今釘小町（アルカス熊谷／立正大、7C）
〈12〉中山潮音（横河武蔵野、5C）
〈13〉松田凜日（日体大、3C）
〈14〉黒木理帆（アルカス熊谷、11C）
〈15〉庵奥里愛（三重パールズ、6C）
〈16〉小牧日菜多（日体大、2C）
〈17〉谷口琴美（三重パールズ、1C）
〈18〉ラベマイまこと（横河武蔵野、15C）
〈19〉川村雅未（RKU、2C）
〈20〉斉藤聖奈（三重パールズ、29C）
〈21〉阿部恵（アルカス熊谷、8C）
〈22〉山本実（三重パールズ、19C）
〈23〉向来桜子（日体大、1C）
