日本（世界ランク9位）は高橋藍（20）西田有志（22）らの活躍で初戦を飾った。

3－0（25－20、25－18、25－15）のストレートでカタール（同21位）に勝利。

エースで主将の石川祐希（26）はベンチスタート。高橋藍の連続得点、西田の強烈スパイクなどで第1セットを先取。第2セットも西田が4連続得点を挙げ、この試合を通して関田誠大（28）から小野寺太志（26）のクイックが効果的に決まった。

石川も故障明けとは思えないほどの華麗な動きを披露。第3セットの終盤は西田が1枚ブロックで相手を止めて、最後はサービスエースを決めた。

石川主将は「（この日は）セットの後半から入るということでした。徐々に試合にも慣れて、足首もいい状況です」と説明しつつ「コートの外から準備をしていました」と明かした。

06年大会以来、16年ぶりのベスト8入りを目指す日本。次戦は中1日、28日に前回大会準優勝のブラジルと対戦する。石川は「いいパフォーマンスを出せば、チャンスはある。ブラジルを食ってやろうと思っている」。西田も「自分たちが100％を出して、勝ちにいきたい」と言い切った。

日本戦の前に行われた同組のブラジル－キューバは、フルセットの末に3－2でブラジルが勝利した。

1次リーグ突破へ、次は重要な一戦になりそうだ。

 

 

【日本スタメン】

セッター　8関田誠大

オポジット　1西田有志

アウトサイドヒッター　5大塚達宣

アウトサイドヒッター　12高橋藍

ミドルブロッカー　2小野寺太志

ミドルブロッカー　6山内晶大

リベロ　20山本智大

 

 

【日本の1次リーグB組日程】

☆26日　日本－カタール

☆28日　日本－ブラジル

☆30日　日本－キューバ

（※全て日本時間午後9時開始）

 

◆世界選手権　オリンピック（五輪）、ワールドカップ（W杯）とともにバレーボール3大大会の1つで4年に1度開催される。今大会はスロベニアとポーランドが共催。24カ国が6組に分かれて1次リーグを戦い、各組上位2チームと3位の中から成績上位4カ国の計16カ国が決勝トーナメントに進出。決勝は9月11日。競技方式はテクニカルタイムアウトなし、リクエストできるタイムアウトは1セット2回まで、コートチェンジなし。日本男子の最高成績は70、74年の3位で82年は4位。98、06年は日本開催。前回大会（18年）はポーランドが大会2連覇を達成し、ブラジルが2大会連続で2位になっている。