＜高校ラグビー：桐蔭学園３１－１０常翔学園＞◇準々決勝◇３日◇花園

　桐蔭学園（神奈川）が、常翔学園（大阪第１）との東西Ａシード対決を制し、２年ぶりの準決勝進出を決めた。平均体重で約１１キロ下回ったＦＷが当たり負けせず、自慢のＢＫ陣を動かして５トライを奪う圧勝。５日の準決勝ではＢシードの大阪朝鮮高（大阪第３）と対戦する。

　「西高東低」と言われる高校ラグビーで、桐蔭学園が東日本の意地を見せた。西のＡシード常翔学園に、小さなＦＷ陣が接点勝負を挑んで「相撲トレ」の成果を発揮。ラックからターンオーバーすると、素早く左右に展開して爆発力のあるＢＫが次々とゴールラインを越えた。

　平均体重が約１１キロも違う相手ＦＷと、体のぶつかり合いで対等に戦えたのは、相撲の立ち合いに似たトレーニング「１０秒ファイト」のたまものだ。１対１で向き合い、お互いを１０秒間押し続ける動作を１回３０セット。ぶつかるバリエーションも３パターン練習している。密集で当たり負けずにボールを奪い、攻撃チャンスを拡大する感覚を養う。

　「試合で組み合うときは、１０秒ファイトをイメージする」というのは、１７０センチ、７７キロの小柄な右フランカー浜田主将。今回は「相手の顔を見たら、焦ってるのが分かった」と成果はばっちりだ。ＦＷが頑張ると、あとは自慢のＢＫ陣がのびのび加点してくれた。

　接点強化のきっかけは、一昨年の大みそかだった。３回戦を翌日に控え、登録外のメンバーで東福岡と手合わせした。大柄ＦＷとぶつかって、筋力だけではない“押し”の重要性を実感、「いいけいこをつけてもらった」（藤原監督）。それから１年間、大きな相手に当たり負けしない練習に力を注いできた。

　「ゲームプラン通り」の作戦勝ちで、藤原監督はＡシードの責任を果たしたと喜ぶ。大阪第１代表を撃破して次なる相手は大阪朝鮮高。浜田は「関東で残っているのはうちだけ。他校の思いを背負って頑張ります」と、たのもしく笑った。【鎌田良美】