２日に閉幕した水泳の世界選手権の競泳男子２００メートル背泳ぎで銀メダルを獲得した入江陵介（１９）が、宅地建物取引主任者（宅建）とファイナンシャル・プランナー（ＦＰ）の資格取得を目指す。５日、世界選手権が行われたローマから帰国。現在、近大法学部２年に在籍している入江は、ロンドン五輪直前の１２年３月の卒業までに、両資格の取得を計画していることを明かした。プールの外でも目標を持つことで、五輪へのプレッシャーを解放させる相乗効果で、五輪金メダル獲得につなげる。

　世界大会初のメダルを獲得した入江の口から、意外な目標が飛び出した。「水泳だけじゃダメだと思うので資格を取りたい。考えているのは宅建とＦＰ」。成田空港の到着ロビーで真顔で明かした。ロンドン五輪直前の大学卒業までに資格取得を目指すという。法学部に在籍し、将来は法律学を生かせる仕事に就く夢がある。「勉強もやってきたので無駄にしたくない」と話した。

　ロンドン五輪での金メダル獲得の目標も変わりはない。世界一への道は険しい。その上、水泳と勉強の両立となれば想像を絶する苦労が待ち受ける。しかし、勉強でもエリートだった入江にそんな心配はない。近大付高時代の成績は３年間オール５。近大でも１年の成績は「１つを除いてすべて『優』だった」（入江）。むしろ１日の生活の中で水泳と勉強で気持ちを切り替えることで、五輪の重圧から一時的に解放される効果もある。

　今大会でライバルのロクテ（米国）が個人メドレーと自由形リレーの２種目で金メダルを獲得した姿にヒントを得た。泳ぎの幅を広げれば、選択肢も増える。行き詰まったときに、目先を変えることもできる。「（ロクテは）そこに強さがあると思った」（入江）。今後は練習でも自由形を重視するという。さらに勉強に力を入れることで、プールの中の自分を客観的に見詰めるつもりだ。

　今大会は自らの「幻の世界記録」を更新しながら銀メダルに終わったが、「きっと金メダルだったら目標を見失っていた。ロンドンではもっといい色のメダルを取りたい」と前向き。帰国の飛行機の中では授業の課題に追われたという。この日から３日間合宿を行った後、約１週間のオフは勉強に集中する。五輪イヤーの２つの夢への挑戦はもう始まっている。【高田文太】