＜社会人野球・都市対抗東北２次予選：七十七銀行１－０ＴＤＫ＞◇２日◇秋田・こまちスタジアム

　七十七銀行（仙台市）が１－０でＴＤＫ（にかほ市）を下し、３年連続６度目の本選出場を決めた。入行２年目の小林敦投手（２３＝東海大）が３安打７三振で完封。４回にＤＨ佐藤崇史（３０＝明大）が適時打で挙げた１点を守り抜いた。

　最後の打者を空振り三振に斬ると、小林は何度もガッツポーズを繰り出した。内野の守りの２失策もあって走者を５度背負ったが、最速１４７キロの直球を軸に得点を許さない。前夜は緊張のため、ほとんど寝られなかった。試合直前は吐き気を感じていた。重圧から解き放たれ「うれしいです。それしかないです」と繰り返した。

　精神的な成長が、代表を決める大一番での好投を生んだ。昨年１２月から宮城県庁支店の窓口業務を務める。午前は業務、午後は練習という生活に初めは苦しんだ。それでも、同僚や顧客からのエールを励みに両立してきた。村瀬公三監督（４２）も「入社したばかりの選手は当てにできないんですが…。本当によくやってくれた」とたたえた。

　さあ、次は８月２１日からの全国舞台。８月上旬の七夕まつりが近づくと、七十七銀行は、仙台市内の支店で七夕を飾る。毎年、野球部員を応援するメッセージも書き込まれる。「社会人になって、応援してくれる人も増えた。そういう人たちのためにも頑張りたい」と小林。東京ドームのマウンドでも、天の川のように輝いてみせる。【由本裕貴】