＜春季高校野球北海道大会：女満別１３－２網走南ケ丘＞◇１４日◇北見地区２回戦◇北見市東陵公園

　女満別が今春センバツ以来初の公式戦に臨み、網走南ケ丘を６回コールドで下した。最速１４５キロ右腕のエース二階堂誠治（３年）が、４回まで打者１２人から６三振を奪う完全ペース。５回に２安打で１点を許したが、甲子園で対戦した全国トップクラスの力を肌で感じ、直球、変化球を低めに集めて貫禄の投球を披露した。チームは選抜枠で２８日開幕の全道大会（札幌円山）に出場する。

　北見市東陵公園のマウンドに立った二階堂は、これまでと違う感覚を覚えた。「甲子園って大きなところだったんだなあ」。センバツ１回戦の３月２２日、九州学院（熊本）戦で経験した甲子園を思い浮かべた。すぐに気持ちを切り替え「思いっ切り楽しもう」と１球目を投じた。先頭打者を２球で追い込み、最後は空振り三振。７割程度の力でも直球は切れた。平田悠人捕手（３年）が構える低めに球を集め、４回までは打者１２人を完璧に抑えた。

　５回の先頭打者に左中間二塁打を浴び、ノーヒットノーランは消えた。それでもこの回まで打者１７人に５１球を投げ、７奪三振で１失点。「久しぶりにワクワクしました。ノーヒットで完封しようとしたけど、甘かった」。１時間１５分で初戦を突破したエースからは笑みがこぼれた。

　甲子園の反省を生かした。１２安打６失点で敗れた九州学院戦では、高めの球をことごとく痛打された。平田捕手は「低めにきちっと投げられないと通用しない」と低めを意識してリード。序盤は直球主体だったが、これまであまり使わなかったカーブを効果的に使った。冬場に覚えたフォーク、シンカーも２、３球ずつ試した。要所では武器のスライダーが決まった。

　打撃も好調で、三塁打２本を放つなど３打数３安打４打点。唯一の反省点は、６回裏１死三塁で投手前のスクイズのグラブトスが乱れて得点を許した場面だ。鈴木収監督（４３）は「あれはアウトにしないと」と厳しかった。平田も「やってもいい点でしたけど、間に合った。焦ったかな」と悔しがった。

　二階堂にとって、甲子園の戦いを生かす舞台が幕を開けた。チームは選抜枠での全道出場が既に決まっている。「（全道では）北海とやりたい。玉熊君に勝ちたい」。昨秋敗れたライバルとの対決に向け、目を輝かせた。【中尾猛】