＜高校野球岐阜国体：桐光学園４－３新潟明訓＞◇２日◇準々決勝◇岐阜・長良川球場

　奪三振記録で夏の甲子園を沸かせた桐光学園（神奈川）・松井裕樹投手（２年）が、全国大会初優勝に王手をかけた。新潟明訓戦で０－３の３回無死一塁から救援登板し、７回３安打無失点。１５奪三振の力投で流れを引き寄せ、逆転を呼び込んだ。今日３日は準決勝で春夏甲子園連覇の大阪桐蔭と対戦。雨天順延で決勝が消滅したため、準決勝に勝てば優勝となる。

　１２試合ぶりに救援した松井が燃えていた。完投した１回戦から中１日。０－３の３回無死一塁で登板すると「悪い流れを断ち切ろう」と２者連続三振に盗塁死で切り抜けた。４回は先頭打者の打球を坂本憲吾中堅手（１年）が目測を誤り、三塁打とした。後輩を救うため「狙って」３者連続三振。「ピンチになると気持ちが１００％になる。いい球が放れた」。最速は１４４キロをマークした。

　疲労の残る体がほぐれると、宝刀スライダーで三振を積み上げた。６～８回には５者連続三振。味方の反撃を待った。８回に坂本の３ランで逆転すると、９回は３三振で締めた。甲子園準々決勝以来の１５三振。奪三振率は１９・３に達した。

　来春センバツは絶望的だが、来夏へ進化を続ける。クイックモーションで２盗塁死を得た。甲子園の常総学院戦では３盗塁を許し、機動力に今夏最多の５失点していた。課題克服へ「間を変えたり、少しずつ取り組んでいる」と説明した。

　準決勝は春夏王者の大阪桐蔭が相手だ。大会中、相手エース藤浪に変化球を投げる際の感覚などを尋ねるなど「自分より全然すごい投手。吸収できるところを勉強したい」。大会前日、織田信長も城主を務めた岐阜城を訪れた左腕。初の「天下取り」へ、あと１勝だ。【斎藤直樹】