センバツ（２１日開幕、甲子園）に出場する駒大苫小牧（北海道）が１６日、愛知合宿最終日で今年の対外試合初白星を挙げた。三重・いなべ市で練習試合を２試合行い、第２試合で磐田東（静岡）を９－０で下した。昨秋の室蘭地区予選と全道大会で背番号１を背負い、今大会は１１の左腕立花翔（３年）が３安打１０奪三振で完封。１５日の東邦（愛知）戦で好投した伊藤大海投手（２年）が創成館（長崎）との１回戦先発を確実にしているが、「負けたくない」と闘志を燃やした。

　立花は投球のたびに「うぉりゃっ」とほえた。１５日夜、宿舎で佐々木孝介監督（２７）から、背番号１の菊地翔太（３年）とともに「お前らがしっかりしないとダメだ」とハッパをかけられた。気合を表に出しながら、持ち味のカーブとフォークを丁寧にコントロールした。「低めにいつもよりいい感じで投げられた。こっち（愛知）に来てから勝ててなかったので良かった」と責任感を感じていた。

　エース番号を背負った意地がある。昨秋は地区、全道を通じ投球回数は１回２／３にとどまった。「１番を背負っていても投げる機会が少なくて悔しかった」。冬場は下半身の強化に努めた。「マウンドでは、バッターに思いっきり向かっていく」。ベンチ入り唯一の左腕は、甲子園での登板を見据えている。【保坂果那】