＜高校野球秋季岩手大会：一関学院７－６盛岡大付＞◇２９日◇準々決勝◇金ケ崎町野球場

　一関学院が夏優勝の盛岡大付をサヨナラで下し、ベスト４入りした。９回２死二塁から、９番千葉大哉内野手（２年）が左中間へ二塁打を運んだ。

　９番打者が夏王者を砕いた。一関学院の千葉が内角ベルト付近の球をたたく。この日３本目の安打は左中間を破るサヨナラ二塁打。「手応えありました。うれしかった」と大喜びした。地区予選の打順６番から降格。鬱憤（うっぷん）を晴らす一打になった。

　地区予選初戦で大東に敗れた。フライを打ち上げ、敗戦のショックもあって調子を落とした。７日の代表決定戦で県大会出場を決めて、自分を見つめ直した。「野手の間を抜ける強い打球が持ち味」（千葉）と、毎日の５００スイングに加え、夜１０時半までティー打撃に汗を流した。９番での起用に「上位につなぐ仕事を全うしようと思った」。２回の第１打席は二塁内野安打で出塁し、３点目のホームを踏んだ。３回の第２打席は強い打球で左前へ運んだ。復調のきっかけをつかんでいた。

　捕手で打力もある攻守の要、高橋柊也主将（２年）が右肘靱帯（じんたい）を痛めて試合出場の見通しが立っていない。ベストメンバーではないが、春の県大会準決勝で敗れた盛岡大付に雪辱した。沼田尚志監督（５５）は「千葉はいいところで打ってくれた。チーム一丸になってやってくれた」と激戦を制した選手をたたえた。

　「（高橋が）いなくても、勝てることを証明したい」と、千葉は準決勝以降をにらむ。シード校だった夏は４回戦で敗退。先輩たちの無念も背負い、東北大会出場から岩手制覇へと突き進む。【久野朗】