天理大がリーグ最長に並ぶ7連覇を達成した。この日の第1試合で大産大に逆転勝ちして王手。第3試合で優勝の可能性が残っていた大体大が敗れ、頂点が決まった。三幣（みぬさ）寛志監督（44）は就任1年目でリーグ制覇。「監督が代わった中で学生がよく頑張ってくれた。彼らがよく考えて主体的に動いてくれた」と選手たちをたたえた。

1試合平均8・1得点とリーグ断トツと打力で圧倒した今季を象徴するように打線が機能した。3点を先制された直後の5回。3番天野航也内野手（4年＝報徳学園）の同点打など打者11人で6得点しひっくり返した。8回には天野がつなぎ4番石飛智洋外野手（4年＝出雲西）が2戦連発となるダメ押し2ラン。天野は「石飛の存在はだいぶ大きい」と話すと、石飛も「前の天野が打ったら僕も打たないといけない気持ちになる。自分にも火が付く」と個人打撃タイトル争いを繰り広げる2人が試合を決定づけた。

データ面でも後押しした。全国大会への出場も増えて感じたのは打力の差。そこで昨年からデータ班を導入。学生が主体となって分析して相手の傾向をつかんだ。この日の5回も「昨日学生がミーティングをして対策をしていた。対策がしっかりはまった」と三幣監督が振り返るように、相手投手のくせを見抜き得点に結びつけた。下林源太内野手（4年＝天理）も5番で主将としてチームをまとめた。

リーグ7連覇は00年春から03年春の大体大のリーグ記録に並んだ。全国切符もつかみ、目指すは同大学初の日本一。指揮官も「就任当初から日本一というテーマを上げてやってきた。やっとスタートラインに立てた」と燃える。全国では跳ね返され続けた8強の壁を乗り越えて新たな歴史をつくる。【林亮佑】