＜高校野球福岡大会＞◇９日◇２回戦

　福岡のプロ注目捕手、飯塚の金子聖史捕手（３年）が、八幡南戦で５回に推定１２５メートルの場外弾を放ち、９－０の７回コールド勝ちに貢献。注目の大砲捕手が、期待通りに１発回答した。

　飯塚の４番金子が初戦からエンジン全開だ。５回に早くもこの夏１号が飛び出した。先頭で打席に立った金子が低めのシンカーを左中間へ運んだ。打球は外野の芝生席を越え、道路で弾んで隣接する住宅の庭へ飛び込んだ。推定１２５メートルの特大弾でこの夏の幕を開けた。「打った瞬間、わかりました」と会心の１発。３回には左翼フェンス直撃の二塁打を放ち、パワーを見せつけた。

　昨秋まで本塁打は１ケタだったが冬の「秘密練習」で大変身した。まずは練習で１日１５００スイング。「手が痛いき、もう振れんわ」とサラリとチームメートには言っておきながら、家でも部屋の畳がすり切れるほど素振りをこなした。５月は１カ月で１２本を量産。「１試合で１～２本は打っていた」と振り返る。

　スタンドではソフトバンクと中日のスカウトが金子に注目した。「この夏はもっともっと本塁打を打ちたいです」。飯塚の大砲がチームを２年ぶりの甲子園へ引っ張る。【前田泰子】