超豪華コーチ陣でマー君を援護だ。ヤンキースは１４日、春季キャンプ臨時コーチとして、松井秀喜氏（４２）の４年連続参加を決定。シーズン中はスペシャルアドバイザーとして若手の指導などを行うことになった。さらにメジャー歴代４位の通算６９６本塁打のアレックス・ロドリゲス氏（４１）と２４５本塁打のニック・スウィシャー氏（３６）も臨時コーチで招くと発表。そうそうたるＯＢの力を結集し、エース田中を援護する打線を作り出す。

　ジラルディ監督はこの日、キャンプイン前日会見で田中を３年連続の開幕投手に指名した。球団の右投手としては０３年のロジャー・クレメンス氏以来となる名誉。「何か予期せぬことでも起こらない限り、彼が開幕投手にならないことなど考えられない」と信頼は揺るがない。

　バッテリー組は今日１５日に練習を開始するが、田中はキャンプイン前の８日からすでにブルペン投球を始めている。４月２日のレイズ戦に合わせた調整。日本より短い中４日の登板間隔にも同監督から「１年ごとに適応力が上がっている。３年間、素晴らしい投球をしてきた」と進歩を評価された。

　３年連続開幕投手は、ドジャース野茂の２年連続を抜いて日本投手初。ヤ軍でも史上９人目となる。レジェンドＯＢたちの手による強力打線とタッグで勝ちに行く。（タンパ＝水次祥子）