マリナーズのワカマツ監督は２８日（日本時間２９日）、シアトルで記者会見し、今季もイチロー外野手（３６）を１番で起用、新加入の快速内野手フィギンズは２番に置く方針を明らかにした。昨季までの３年間で合計２２３盗塁をしたスピード、経験とも十分な１、２番コンビがチームを引っ張ることになる。

　マリナーズは昨年１２月、４年契約でエンゼルスからフィギンズを獲得。イチローと合わせリーグ屈指のリードオフマン２人がそろい、組み合わせ方が注目されていた。ワカマツ監督は「イチロー本人が『違う打順を』と願い出てきた場合をのぞいて基本的にイチローが１番。彼は史上最高のリードオフマンの１人」と話した。

　２番のフィギンズは両打ち。オープン戦で試験的に１、２番を入れ替える考えについても、同監督は「選手の了解なしで行うことはない」と述べた。

　一方、同監督はイチローの公式戦登板をあらためて否定。同地区の強豪エンゼルスに加わった松井秀喜外野手（３５）との“直接対決”について問われたイチローが先日、「（打者同士で）直接やり合うわけでないが、本当にイチローＶＳ松井となるようにブルペンで調整したい」と発言したことに触れ、「それは絶対にないな」－。