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伊良部150キロ９奪三振で２勝目！

: 報道陣の前でさわやかな笑顔を見せる伊良部（撮影・鉄矢多美子）

　今季から独立リーグ、ロングビーチ・アマーダに所属している伊良部秀輝投手（４０）が、本拠地ロングビーチでのユマ・スコーピオンズ戦で復帰後２連勝を飾った。

　「真っすぐのロケーション（制球）がよかったのと、緩急つけることができたので、何とかゲームになりましたね」と、にこやかに振り返る。７回を１０８球２安打２失点（自責１）９奪三振。直球は最高９３マイル（約１５０キロ）を記録。５回にソロ本塁打を浴びるまでは相手打線を無安打に抑え込んだ。フォークで三振を取り、チェンジアップも数球試し投げを行うなど、余裕と貫禄（かんろく）の投球を見せつけた。球場では「伊良部Ｔシャツ」が売り出され、この日の試合を見るだけの１泊３日で日本からやってきたファンも出現するほどだった。

　復帰戦から２連勝。「ちょっとでもレベルアップできたらいいのかな」と謙虚だったが、そこには５年のブランクから確実に「投手の本能」がよみがえった姿があった。（ロングビーチ＝鉄矢多美子）

　［2009年6月15日9時0分　紙面から］